秦国的秦是一种牧草的名称带你了解秦国

秦朝时中国历史上一个极为重要的朝代，它结束了春秋战国五百多年分裂割据的局面，成为中国历史上第一个统一的，多民族的中央集权制国家。可是让人想不到的是，这样一个庞大的帝国，它的国号竟然来自一种牧草。那么，秦这种牧草是如何成为国号的呢？不可一世的秦帝国又为何最终成为了一个短命的国家？六百年的艰难进取而成就的秦帝国，怎么会短短的十五年就烟消云散了呢？

秦是中国历史上国运最为短促的统一的中原王朝，从公元前年到公元前年，只有十五年。但是为了这修成正果的十五年，秦人在铁与火的熔炉里锻炼了六百多年，这六百多年我们可以称为是秦国史。公元前年，秦朝灭亡以后，这颗正果的肉是没有了，但是种子还在，而且生根发芽，最后长成了参天大树，直到两千多年后的今天，仍然是枝繁叶茂，浓荫蔽日。这两千多年，我们可以称为秦后史。所以秦史的理解应该包括三大块，秦国史，秦朝史，秦后史，前后延续的时间将近三千年。

历时六百多年的秦国史是艰难曲折，不断进取的漫长岁月。秦人从天子脚下的马倌最后成长为令人恐怖的战国七雄的一只猛虎。

历时十五年的秦朝史是不可一世的辉煌和灰飞烟灭的惨烈的转瞬之间。在那辉煌的时刻，秦始皇帝嬴政建立了中国历史上第一个统一的多民族的专制主义的中央集权制国家。这个国家否定了世卿世禄，废止了封藩建国，实行确立中央的三公九卿制度和地方的郡县行政制度。这个国家车同轨，书同文，行同伦，统一货币，统一计量单位，统一道路的规格，甚至企图把天下的黎民统一成只知道种田和打仗的黎民。这个国家的疆域都是皇帝一个人的土地，普天之下莫非王土的理想到了这个时候终于成了现实。

所以我们说秦始皇帝完成的是中国历史上真正意义上的大统一，然而，也是这个秦始皇帝焚书坑儒，实施绝对的思想控制，严刑峻法进行残暴的统治，大兴土木修阿房宫，修骊山墓，修长城，修驰道，修灵渠。超过了社会的承受能力，人民负担不了。所谓苛政猛于虎，秦始皇帝嬴政的这个苛政很快就使得久经战乱，盼望太平，亟待休息的天下百姓民怨沸腾，丧失了民心。在那惨烈的时刻，嬴政尸骨未寒，天下已经鼎沸。陈胜吴广起义，斩木为兵，揭竿为旗。被秦朝灭亡的那些六国旧贵们这个时候也乘机起兵，意图兴亡继绝，而在咸阳的秦国宫廷里，宦官赵高杀左丞相李斯，杀秦二世胡亥，然后秦王子婴又杀赵高。在这内外的煎熬当中，不到三年，曾经不可一世的秦朝就灰飞烟灭了。

秦朝的成为历史只是成了传统历史纪年中的历史，从真正的历史事实来说，秦朝的影响悠远绵长，直到今天都没有成为历史。美国著名历史学家费正清指出“秦始皇根本不能建立一个传之万世的王朝，但他所建立的帝国制度，虽偶有间断，却一直延续了两千多年，被证明是世界上最持久的政治制度……秦的名称Chin，很恰当地称为中国在西方文字中的名称China的来源。”下面我们就来说说历史悠久，声名远扬的秦国。

我们还是先来看看古文字当中的秦以及最早的字书当中的秦是怎么解释的。在最早的字书，东汉许慎的《说文解字》中给出了秦的解释有两个，一个是伯益之后所封国，一个是禾名。伯益之后所封国，伯益就是益，益是大禹治水的助手，曾经被禹选为继承人，后来被禹的儿子启杀了。因为秦人把益认作他的祖先，所以秦为伯益之后所封国，这是一种解释。第二种解释很清楚，说秦是一种禾的名称。那么这两种解释哪一个是秦的本义呢？我们来看一下秦字最早的一些写法，在这里选择秦的早期的四种字体，依次是商朝的甲骨文，周朝的金文，秦国的大篆，秦朝的小篆。从这四个字来看，大篆和小篆的上部以及小篆的下部，已经变形了，所以我们主要分析甲骨文和金文的秦字。

从甲骨文和金文来看，秦字的下部是两个禾，象形的是禾苗的密植丛生，长在一起，上部的中间像宝葫芦一样的字符，象形的是禾苗的禾穗是朝天生长的。我们知道一般的禾穗会弯下来，而这个是朝天生长的，上部的左右好像一对爪子一样的东西，表示用双手收获。所以从这个字早期的字形来看，秦应该指的是一种密植丛生，禾穗向天的禾。这是我们古文字的根据，回到《说文解字》，把秦这个字列在禾部，禾是表意的符号，所以我们基本上可以断定，秦这个字的初义是禾，而不是国号。那么，这种禾是一种什么植物呢？经过学者们的考证，秦这种禾就是现在称作草谷或者毛谷的禾本科优质牧草猫尾草，马和骡子最喜欢吃。这种牧草在今天我国的西北，东北和华北还有种植。

秦是一种牧草，为什么会成为国号呢？这和秦人立国的历史密切相关。秦人的立国始于非子，按照《史记》的记载，说非子住在犬丘，也就是今天甘肃的天水市和礼县一带，善于养马。周孝王听说以后，就把非子召来，让他为周王室养马。非子在汧渭之间为周天子养马，马养的是膘肥体壮，而且繁殖率很高。周天子一高兴把非子喊来对他说，从前你的祖先伯益为舜帝主持驯养牲畜，牲畜的繁育率很高，所以舜帝就赏给他一块土地，又赐他姓嬴。现在你为朕养马，马养的也这么好，朕也封给你一块土地，做个附庸吧。秦作为一个政治实体，正是开始于非子时代，时间大约相当于公元前年到公元前年。公元前九世纪初的这个附庸小国国号就叫秦。

为什么叫秦呢？因为这种当时称为秦现在称为猫尾草的这种牧草，今天看在是很普通的，但是在将近三千年以前，在非子种植他的时代，就不那么简单了。正是在甘肃的天水，陕西宝鸡这一带地方，非子利用这里的自然条件，大量种植牧草，从事养马事业。因为给周天子的马养得好，所以得到了周天子的赏识，让他做了一个附庸。本来非子的地位是很低的，周天子让他做附庸可以说是超乎想象的。附庸也是国，是比诸侯要小的国。为了纪念这份特别的荣耀，为了标志他立国的根本，所以国号就叫秦。

公元前年，周宣王以秦仲为大夫，让秦仲组织力量抗击西戎。大夫是低于诸侯，高于附庸的一级。在《史记·十二诸侯年表》里，秦还是开始于秦仲的。公元前年，因为派兵护送周平王东迁雒邑有功，周平王封秦襄公为诸侯，秦从大夫上升为诸侯，秦成了一个诸侯国的国号。周平王还对秦襄公说“戎无道，侵夺我岐丰之地，秦能攻逐戎，即有其地。”这个空头支票是有很大作用的，为了以后的秦国开疆拓土提供了一个正当的理由。

公元前年，经过了将近一百五十年的努力，秦穆公在以五张羊皮换来的一个怀才不遇，曾经为奴的虞国人百里奚的主持之下，在来自西戎的一个使者由余的谋划之下，灭国十二，拓地千里，独霸西戎，成了西方的霸主。再往后，到了公元前年到公元前年，秦孝公在位期间，卫国人公孙鞅入秦变法，公孙鞅就是商鞅，因为秦孝公封给他商於之地，所以后来称他为商鞅。商鞅变法，编制户籍，什伍连坐，奖励农战，革除陋习。《史记·李斯列传》中记载说“民以殷盛，国以富强”，逐渐成长为虎狼之国。东汉的王充在《论衡·书解》中说“商鞅相孝公，为秦开帝业”。商鞅变法奠定了后来秦国平灭东方六国的基础。

到了公元前年，13岁的嬴政即位。东公元前年的时候，嬴政亲政，也就是后来著名的秦始皇帝。秦始皇嬴政雄才大略而又残暴冷血，有人说这和他的身世和长相有关系。千古一帝嬴政到底是谁的孩子？到底是亲庄襄王异人和赵姬的孩子呢？还是吕不韦和赵姬的私生子呢？这是一件很难说清楚的事情，大多数倾向于他是私生子。吕不韦把赵姬送给异人的时候，赵姬大概已经怀孕了。在《史记·秦始皇本纪》中记载秦始皇的长相是“蜂准，长目，挚鸟膺，豺声”所以有人说秦始皇帝嬴政是一个残疾人，可能有软骨病。如此的身世不明，长相丑陋，造成了其实皇帝嬴政在做秦王的时候一种自卑，压抑，猜忌，残暴，多疑的性格。然而也正是这位嬴政，在李斯，尉缭，白起，王翦等文臣武将的辅佐之下，从公元前年开始，历经十年，先后灭了关东六国，完成了统一的大业。公元前年开始，秦这个国号名至实归地变成了统一帝国的国号。

公元前年，秦从帝国国号变成了王国的国号。当时项羽的军队已经在巨鹿打败了秦军的主力，刘邦的军队正杀向关中。在这种情况之下，赵高对大臣们说“秦故王国，始皇君天下，故称帝，今六国复自立，秦地益小，乃以空名为帝，不可，宜为王如故。”于是立秦二世胡亥的侄子子婴为秦王。第二年，公元前年，子婴投降了刘邦，后来被项羽所杀，秦朝灭亡。

秦国的传奇是如何缔造的呢？第一点是发挥优势，非子就发挥了他部族善于养马的优势而成为附庸的。第二是抓住时机，比如秦襄公抓住时机派兵勤王，于是一跃成为诸侯。第三点在于找准方向，秦穆公在东进失败以后，迅速调转方向转为西向，于是一跃而为霸主。第四点在于彻底改革，商鞅变法奠定了秦国强盛后来灭六国的基础。第五点在于引进人才，借天下之智，秦国本身没有什么人才，所以招贤纳士。然而归根结底，秦人的成功还在于马上打天下。秦人善于养马，善于训马，善于驾马。秦人本来就是游牧部族，在秦文化的底色当中，马氏最为浓重的色彩。秦人就像后来征服亚欧大陆的蒙古骑兵一样，金戈铁马，兼并天下，创造了亘古未有的兵马传奇。没有马就没有秦国，而没有秦这种牧草，又怎么会有马？这就是秦为什么一秦作为国号一直延续下来的原因。

上面我们讲的是秦人的成功，那么秦人又是怎么失败的呢？这也是更让我们深思的地方。以马立国，以马打天下，以至于以马得天下的秦人也是以马失去天下的。唐朝诗人杜牧在《阿房宫赋》里面说“灭六国者，六国也，非秦也。族秦者，秦也，非天下也”，秦的灭亡，不是天下人的事，而是秦本身的事情。秦人太相信战马嘶鸣的力量，固然，在打天下的时候战马的作用要远远胜过耕牛，但是等到治天下的时候，耕牛的作用就超过战马的作用，这个时候下马牵牛才是正道理。秦人正是少了或者迟了这样的转变。

关于秦国号就先讲到这里，欢迎大家交流讨论。