著名电视剧《康熙王朝》有一首主题歌，叫《向天再借五百年》，它几乎可以算是中国帝王们的共同主题曲。汉武帝、唐太宗、嘉靖、雍正等，这些都有雄才大略的帝王，晚年都不免被带进这坑里。
不过呢，在追求长生的路上，秦始皇可谓是领跑，严重到犯蠢的地步。具体有什么表现，我给各位细细说说。
1.上仙山，寻丹药
最先一次，是在二十八年，秦始皇登上琅琊山，今山东青岛，秦始皇在那里修筑了琅琊台，立了个赞美自己的碑。
有个齐国的方士名叫徐福，他就向秦始皇上书，说他在东海之中发现了三座神山，名叫蓬莱、方丈和瀛洲，上面有仙人居住，希望秦始皇批准，让他斋戒沐浴，带领童男童女前去寻找仙人，为秦始皇求长生不老药。
秦始皇本来就想长生不老，徐福的话正中其下怀，要人给人，要钱给钱。于是，徐福得了皇帝旨意，便挑选了童男童女几千人，带上大量财物，出海去寻找仙人。几千人，这确实是《史记》里说的，但后世很多史学家都表示怀疑，后来就出现了一个折中的说法，是五百童男童女。
根据《史记》记载，徐福出海之后，并不是一去就溜得没影了，他竟然还跑回来，把秦始皇又给忽悠了一次。
徐福东渡浮世绘秦始皇三十七年。这一年秦始皇51岁了，又一次出巡，再一次到了琅邪。没想到，徐福还在琅琊，也不知道啥时候从海上回来的。反正按司马迁的记载，徐福入海求仙药，捣腾了几年，连根仙毛都没找到，钱倒是浪费了不少。现在皇帝又来了，咋办呢？弄不好就是欺君之罪，那可是要杀头的。
不过这也难不倒徐福，这人本来就擅长忽悠。秦始皇还没问他仙人在哪呢，他先主动说道：“长生不老药本来早就应该拿到了，但我们下海后，海中的大鲨鱼太坏了，常常出来捣乱，搞得我们无法接近蓬莱仙山。请陛下再派神射手跟我们一起出海，见到鲨鱼就可以用连弩射杀，这样我们才能登上仙山。”
这种蠢话，秦始皇信了吗？书里也没说他当时是怎么想的，但巧的是，当天夜里，秦始皇做了个梦，梦见他跟一海神打了一架，醒来后，他就找来解梦博士。
博士答道：“一般来说，海神是我们凡人见不到的，它通过鲨鱼蛟龙来显示一些征兆。现在陛下您对祭拜海神不可谓不周到，却还是有这些恶神出现，看来只有除掉它们，才能找到真正的善神。”
我们有理由怀疑，这个解梦博士跟徐福应该就是一伙的，合起来忽悠秦始皇。可秦始皇居然也信了，命人带上大型捕鱼工具，他本人则亲自带上有机关的弓弩，射杀了一条大鱼。
那么，徐福后来的下场怎么样呢？是不是一路漂流到日本去了呢？司马迁没说，我们也无从考证。只能说，他是真的跑了个干净，从此无影无踪。因为这时候，秦始皇已离死不远了。
2.几个方士，坑了秦始皇，也坑了几百儒士
忽悠秦始皇求仙药的，不只徐福一人，除此之外，还有燕国人卢生，以及韩终、侯公、石生等。
《史记》里说，秦始皇三十二年，秦始皇巡游到了渤海边的碣石，听说海中又有仙人出没，就分两批派这几位方士入海去寻找。
说到这个卢生，此人比徐福靠谱多了。秦始皇还没回到咸阳，他就从海上回来了。药没拿回来，但带回了仙人警告秦始皇的话，五个字：“亡秦者胡也。”这下秦始皇可就犯难了：“胡”是啥意思呢？
秦始皇想了想，最后灭亡秦朝的，应该是“胡人”，是说长城以北的游牧民族会灭了我秦帝国？于是，为了让仙人的预言落空，秦始皇就派大将蒙恬率兵三十万，北伐匈奴，打下了河套地区。
那么“亡秦者胡也”，究竟是啥意思呢？鉴于仙人是不存在的，所以说，这句话八成又是卢生跟别人合计后杜撰的。后来一些史家解释说，其实“胡”字暗示的是胡亥，也就是秦二世，秦朝正是在他手上灭亡的。
这个卢生比徐福更靠谱的地方在于，他不仅贩卖概念，居然还有售后服务。
秦始皇三十五年，秦始皇正在大肆修建阿房宫和骊山陵墓，卢生又跑去对秦始皇说：
“陛下，我们出海去找仙人和仙药，总是找不到，并不是我们没能耐。怎么说呢，好像有恶鬼还是什么邪祟之物伤害了他们，让他们不敢现身。寻仙秘笈上说了，皇帝要经常秘密出行，这样才能驱除恶鬼，神仙真人才会现身。希望陛下所住的地方，包括您的一切行踪，都不要让别人知道，这样，长生不老药才有可能求到。”
听到这样的鬼话，秦始皇居然也信了，就命人把咸阳周围二百里内的两百多座宫室，全部用天桥和甬道连接起来，把美人和乐器什么的都安置在里边，每个位置都登记，不许再移动。随后他向众人宣布：朕去到哪里，必须完全保密。如果有人说出去，立即杀无赦。
这话可不是说说而已。有一次，秦始皇去了梁山宫，从山上远远望见丞相出行，一大堆车开道，还有众多护卫、随从，前呼后拥的，排场很大。秦始皇很不高兴，嘟哝了几句。没想到，身边的宦官就把这事告诉了丞相。丞相知道后，就收敛了不少。后来秦始皇知道了此事，非常生气，很明显这是周围人泄露了他的话嘛。
秦始皇立刻下令审问，到底是谁当了告密者。但审来审去，都没有人认罪。秦始皇一怒，就下令把当时身边的人全都杀了。从此再没有人知道秦始皇的行踪，他处理事务，向群臣发号施令，全在宫里秘密进行了。
玩到后来，这些方士们实在不知道怎么玩下去了，侯生就和卢生两人密谋一番后，就人间蒸发了。
秦始皇觉得自己可能被忽悠了，一气之下，下令全城搜捕方士，抓了几百号人，他命人在咸阳城内挖了个大坑，进行活埋。这件事，就是史上著名的“坑儒”。
3.死亡咒语频现，秦始皇大限将至
经历这些事后，秦始皇也明白了一个道理，那就是长生不老是不可能的。这么一来，他就越来越怕死，越怕死，就越残暴了。
秦始皇三十六年，天有异象，火星运行到了天蝎的星区，按古老的星相学来说，这是帝王将有灾祸的征兆。同时，又有陨石坠落到东郡，也就是今天河南濮阳一带，有老百姓偷偷在上面刻字：“始皇帝死而地分。”就是诅咒秦始皇早点死，天下又四分五裂。
秦始皇勃然大怒，把那块陨石周围几里的人全部杀了，然后把那块陨石也烧了。但他心里还是挺怕的，就让人写了一首《仙真人诗》，谱上曲，等到他又一次巡行天下时，每到一处，就传令乐师弹奏演唱这首歌。其实也就是一种自我心理暗示，说我就是真仙人呢，不会死的。
《秦始皇》张丰毅饰演秦始皇这一年秋天，又发生了一件怪异的事：朝廷的使者走夜路经过一个地方，被人拦了下来，这人手里拿着一块玉璧，递给使者说：“替我送给‘滈池君’。”啥意思呢？根据古代学者的解释，长安西南有个“镐池”，“滈池君”就是“镐池”的水神了。
使者被这人搞愣住了，没想到那人又说了一句莫名其妙的话：“今年祖龙死。”使者被吓到了，谁都知道，皇帝是龙，祖龙就是最早的皇帝，也就是秦始皇：这不就是说秦始皇今年会死吗？
使者不敢怠慢，连忙捧着玉璧回去，向秦始皇汇报了这事。秦始皇听后，沉默了好一会，说道：“山里的鬼怪，顶多能预知一年的事。”其实这是秦始皇的自我安慰，因为这时候已是秋季了，秦历是从十月算新年的，所以今年快完了，这话未必能应验。
但秦始皇还是怏怏不乐。退朝时，他又提起这事：“其实，祖龙就是人的祖先。”他的意思是，“祖龙”是祖先，祖先是已死去的人，因此“祖龙死”这话，跟他无关。
然而秦始皇话刚说完，事实又来啪啪啪打脸了。皇家仓库的负责人一看那块玉璧，立马就认出来了，这不就是八年前，始皇帝出巡过江时，投入江水中祭水神的那一块玉吗？这是神迹啊！
这下，秦始皇真的慌了，赶紧找人占卜，找出破解之道。得出的结论是，唯有他自己出游，或让百姓迁徙，才能趋吉避凶。就这样，秦始皇一声令下，就从各地迁了三万户人家到北河、榆中地区，当然也有补偿，象征性地给每个搬迁户的成年男子赐一级爵位。
但不管如何，各种神秘事件，预示着秦始皇真的是到了该死的时候了。三十七年十月，秦始皇开始了最后一次的出巡。这一年秋冬，秦始皇在回程路上，走到今天山东平原县西南边的黄河渡口时，终于病倒驾崩了。
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