公元前年，周宣王身死，周幽王即位，整日不理朝事，是一个典型的昏君，只知道吃喝玩乐，这也为他的亡国埋下了伏笔。
周幽王继位的第二年，泾、渭、洛地区发生强烈地震，百姓的生命财产遭受了巨大损失，这使得动荡不安的政局不断加剧。
而周幽王不仅没有什么作为，还整日沉迷女色，派人四处去寻找美女，看中的直接拉回后宫。
这时，有一个叫褒珦的大臣，劝谏幽王应该节制享受，积极处理朝政，幽王不仅不听，反而治罪于他，把他关押起来。
褒珦被关入监狱3年的时间，褒氏族人十分的着急，想了各种办法搭救他，用珍宝赎罪；找美女送去，替褒珦赎罪，都无济于事。
最后，，褒家人无奈把美若天仙的褒姒进献给了幽王，幽王一见褒姒，眼神呆滞，欣喜若狂，立马就把褒珦释放了，从此，整日与褒姒在后宫饮酒作乐，将朝政抛在脑后。
周幽王虽然宠爱褒姒，但褒姒性格内向，从未笑过，幽王想尽了一切办法讨她欢心，都没有效果。
于是，周幽王让人在宫外贴公告，只要谁能让褒姒笑一次，赏金千两。
奸臣虢石父得知后，立马屁颠屁颠的来向幽王献计，用“烽火戏诸侯”的玩笑来博取褒姒一笑。
烽火是古代军情危急时的报警信号，周王朝在共建有二十多座烽火台，每隔几里便有一座，专门用来防备西戎的进攻。一旦西戎来犯，烽火台上的烽火就会一个接一个点燃，附近的诸侯看见了便会发兵前来救援。
荒淫无度的周幽王为博得美人一笑，第二天，就兴致勃勃携爱妃褒姒上了骊山，白天在骊山吃喝玩乐，到了晚上，便让士兵把点燃了烽火。
附近的诸侯一见烽火台狼烟滚滚，立即发兵来援，但赶到之时，却不内见西戎兵的影子，只听见山上丝竹管弦之声。
不久，周幽王就让虢石父下山来说:“大家辛苦了，这里没有什么事，大王和王妃放烟火不过想取个乐，你们回去吧。”
诸侯们不辞辛苦，千里之地率领军队疾驰而来，却被周幽王戏耍，气得咬牙切齿，掉头就走。
褒姒在山上，看到诸侯们气愤、狼狈的样子，容颜绽放，笑了起来，周幽王见褒姒笑了，不由得心花怒放，马上赏赐虢石父千两金子。
公元前年，周幽王废申后及其太子宜臼，遭到大臣卿士极力反对，但周幽王一意孤行，坚持废了。
宜臼被废后，逃难到其母家申国，这时周王朝的力量已经衰弱了不少，齐、鲁、晋、卫早已经不再听从周王朝的命令，独断专行，申侯虽然不满周幽王，但还没有到公然反叛的时候。
幽王八年，周幽王立褒姒之子伯服为太子，彻底激化了周、申之间的矛盾，第二年便与犬戎及郐侯联合，准备反周。
周幽王针锋相对，与诸侯结盟于太室山，派兵讨伐申国，想以此来展示周王朝的威严。
然而，当幽王下令点起烽火求援时，却无无一人前来，各路诸侯早已对上次的羞辱历历在目，加上幽王的昏庸不堪，连一个救兵也没有派。
犬戎兵很快攻破镐京，把逃到骊山脚下的幽王和伯服杀了，美貌的褒姒却抢走沦为玩物。
周幽王死后，申侯、鲁侯和许文公在申国立原来的太子姬宜臼为王，这就是周平王。
周平王回到镐京，看到镐京已被蛮族犬戎人破坏得面目全非，于公元前年，东迁至洛邑。
历史上把周朝定都镐京的时期，称为西周；迁都洛邑之后，称为东周。
从周幽王的事件中，我们可以得出一个结论，那就是:“做人要言而有信，否则就会失信于人，赔了夫人又折兵，自讨没趣，里外不是人。”
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