焰山无春无秋，四时皆热，生活在这里的庄稼人从事农业生产，需要花红表里、鸡鹅美酒、猪羊祭祀“敬求铁扇仙”才能播种收割。
火焰山四季炎热铁扇仙有柄“芭蕉扇”。求得来，一扇息火，二扇生风，三扇下雨，我们就布种，及时收割，故得五谷养生；不然，诚寸草不能生也。
行者来到翠云山访求芭蕉扇，路遇樵夫指引。通过樵夫的话我们知道，生活在火焰山的人，需要芭蕉扇的帮助来过活，因此那方人家称呼她为“铁扇仙”。
翠云山附近的人家并不需要求助于她，对她也就缺少敬畏，所以这里的人都直接叫她“铁扇公主”或“罗刹女”。
也由此可见铁扇公主并不作恶，以致本方人士并不受其荼毒，仍能乐业安居，樵采耕作。
他的那柄芭蕉扇的来历和之所以能灭火的原因，灵吉菩萨说的非常清楚：
他的那芭蕉扇本是昆仑山后，自混沌开辟以来，天地产成的一个灵宝，乃太阴之精叶，故能灭火气。
影视剧中灵吉菩萨形象也就是说，铁扇公主的芭蕉扇是植物的叶片吸收太阴的精华凝结而成的宝物。
太阴与太阳相对，指的是月亮。日月为阴阳两极，因此太阴也被用来指示极盛的阴气，五行中配以北方，属水，所以芭蕉扇能够扇灭火焰山的大火。
芭蕉扇，是用蒲葵叶做成的扇子，也称作“蒲扇”或“蒲葵扇”，以其形似芭蕉叶，所以又被称作“芭蕉扇”，是夏日纳凉的寻常之物。
罗刹女的扇子直接画成一枚芭蕉叶片，称用其他材质模仿芭蕉叶做的扇子也可以叫做芭蕉扇，但是小说中明确说道铁扇公主的这柄扇子是“太阴之精叶”，所以它的材质就是蒲葵叶片，她的持有者罗刹女的山洞也以之命名为“芭蕉洞”。
芭蕉扇的材质非金非银非铜非铁，不是任何金属，为什么小说中却要将它的主人公称为“铁扇公主”或“铁扇仙”呢？
影视剧中铁扇公主及芭蕉扇形象其实在百回本小说《西游记》之前，已经出现了诸多颇具规模的西游文本。在《销释真空宝卷》和《迎神赛社礼节传簿四十曲宫调》中透出的已经佚失的平话本《西游记》内容中，已经有“罗刹女、铁扇子”、“小罗女铁扇子”的名目。
而更早的杨景贤的杂剧本《西游记》，平话本和小说《西游记》对它的承袭是非常明显的。
小说《西游记》中的罗刹女正是捏合了杂剧中的鬼子母和铁扇公主创作出的人物（平话本可能更早的完成了这个人物整合），故事情节也是将二人的故事解构重塑、增删整合，创作出了红孩儿与火焰山的章节。
影视剧中红孩儿形象罗刹在佛教中指吃人的恶鬼，但是小说中的罗刹女除了贪求火焰山人氏的供养外，前面说过并没有其他恶行（对于红孩儿的管教不力，属于非主观恶行），她所以被称为罗刹，正是杂剧中鬼子母身份的遗存。
罗刹女又被称为“铁扇仙”，一方面是有求于她的火焰山人氏的敬称，一方面牛魔王也曾说过罗刹女是“自幼修持，也是个得道的女仙。”
影视剧中铁扇公主形象所以，罗刹女应该也是个太乙散仙，但是在元杂剧中，她却是个地地道道的天仙。
杂剧中的铁扇公主是天宫中风部神仙总管，本身的职属就是“风神”。她的扇子在文中也从未被称为芭蕉扇，只叫做“铁扇”：
山东边有一女子，名曰铁扇公主。他住的山，名曰铁峰。使一柄铁扇子，重一千余斤。上有二十四骨，按一年二十四节气。一扇起风，二扇下雨，三山火即灭，方可以过。
因为她风神的身份，铁扇的二十四骨也与节气有关。在小说中因为消解了她这个身份，随之也将铁扇的二十四骨（节气）改为三十六（天罡数，道教推崇的神秘数字）缕红丝。
影视剧中的悟空三调芭蕉扇铁扇的材质改为了蒲葵叶片，也因之，她的居处也由“火焰山铁峰”改为“翠云山芭蕉洞”。
但是“铁扇公主”这一名称却被小说沿袭了下来，没有更改，所以造成“铁扇公主”名实不副的矛盾。
那么小说作者为什么不延续铁扇的设定，而更改为芭蕉扇呢？何博士认为这和作者的阴阳五行世界观有关。
剧中铁扇公主为风部神仙，风在五行中属木，所以她在杂剧中有四木星君为亲戚：
“角木蛟井木犴是叔伯亲，斗木獬奎木狼是舅姑哥”。
影视剧中四木星君的形象木生火，所以她和骊山老母是姐妹，一个通风一个通火（剧中骊山老母又写作“离山老母”，“离”为八卦之一的“离卦”，代表火）。
铁扇公主称自己“在巽宫里居，离宫里过”。巽为八卦之一，代表风，是她在天宫的居所。
离代表火，代指她地上的居所——火焰山。
杂剧中铁扇公主住在火焰山东边（东方五行属木）的铁峰。这个离字也寓意自己“反却天宫”离开天庭。
铁扇公主反却天宫也和她的五行属性有关，她被西王母调笑
“他（西王母自称）金能欺风木催槎”。
影视剧中的瑶池金母形象西王母，位于西方，西方五行属金，所以王母也被称为金母。按照五行生克原理，金能克木，所以王母这句话的意思是我能克制五行属木的你。
这句话惹恼了心高气傲的铁扇仙，一怒之下，离了天宫来到火焰山居住。
铁扇为铁扇公主用于生风的宝贝，当然随主五行属木。然而如果按照这个设定，凭靠五行属木的扇子灭火焰山的大火并不合五行生克之道，相反木能生火，按照这一理论，铁扇使用起来恐怕反而更能增助火势，使用起来可能更像小说中孙悟空借到的假扇子一样：
“扇了一下，火光烘烘；第二扇，火气愈盛；第三扇，火头飞有千丈之高”。
影视剧中悟空持扇灭火形象杂剧中铁扇公主的身世，可以说是对五行生克思想的演绎。然而其中以木克火的漏洞不难被发现。更何况小说《西游记》中多有演绎丹道修炼思想的地方，小说的写定者必然有丰富的宗教理论知识，对于简单的五行生克理论也自然明了于心，于是对此进行了改造。
铁扇变成了蒲葵叶扇，五行属性也由木改为水，但是写定者可能是由于疏忽，也可能认为“铁扇公主”的名字于小说大体无伤，所以仍旧沿用了这名字。
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