彼时,章邯的骊山军与王离的长城军共计40万已经完成了对巨鹿城的合围,城内赵军仍在做困兽之斗,唯一支撑他们咬牙死撑的是正在赶来的诸侯联军。
此时,楚、齐、燕、代等诸侯援军或正在赶来,或还在赶来的路上,但这些诸侯联军都畏惧秦军之强,不敢真正发起进攻。
相比之下,秦军则显得气定神闲,章邯命王离的20万长城军围困并进攻巨鹿,自己的骊山军在黄河渡口到王离军营间修筑甬道,通过黄河走水路供应军粮,章邯的打法也算是秦军的传统打法,就是稳扎稳打,用强大的后勤能力耗死你。
如果没有那个叫项羽的人横空出世,接下来的剧情大规模又一次失败的诸侯合纵攻秦。
在项羽那次悍不畏死的狂飙突进中,有一个关键人物:英布。
巨鹿之战中,是英布率先攻击秦军甬道得手,并力挫负责守卫甬道的章邯军,导致章邯军暂时退去,且粮道不顺,王离军缺粮,没有英布拔得头筹,后面项羽恐怕没那么容易形成摧枯拉朽之势。
在加入起义军前,英布有一个特殊的身份:骊山刑徒,而巧合的是,英布面对的章邯军,最初也有很多是被临时释放的骊山刑徒,如是而言,这场巨鹿之战的“开场戏”是一场骊山刑徒之间的“内战”?
事情恐怕没那么简单,在秦末大战中,章邯的这支骊山军团是大秦帝国一方的绝对主力,这支临时组建的军队战周文,败陈胜,杀项梁,一路势如破竹,转战秦、楚、赵、齐多国,一度让胜利的天平再次向秦帝国倾斜,与骊山军团相比,号称主力的长城军团表现却显得乏善可陈。
在一般人的印象中,骊山军团是由骊山刑徒组成的“杂牌军”,而长城军则是负责北方边防的主力军团,但这支“杂牌军”的战斗力却从始至终都压所谓主力军团一头。
另外,巨鹿之战中,秦军的战役总指挥是骊山军的章邯而非长城军的王离,要知道章邯的官职是少府,在地位上是不如三代为将的长城军统帅王离的,让地位更低的章邯指挥王离,这同样不合理。
拨开历史的迷雾,在这些不合理中寻找答案,我们不难得出一个结论:骊山军团绝不仅仅是一群刑徒那样简单。而且,出关战陈胜的骊山军,与巨鹿抗项羽的骊山军可能已经不是一支人马了。
英布、章邯、刘邦,这三个秦末重要人物的命运都曾与骊山刑徒存在交集,让我们以这三个人的经历入手,看看骊山军团战斗力爆棚背后的秘密。
章邯的选择秦二世二年(公元前年),陈胜吴广起义军的先锋周文军杀入函谷关,一年前还看似坚如磐石的大秦帝国在短短一年时间里面临覆灭的风险。
亡国危机近在眼前,少府章邯向秦二世建议,当前敌军势大,在动员关中子弟入伍肯定是来不及了,不如干脆释放骊山刑徒,将他们编入军队去对付起义军,生死关头,只能死马当活马医,秦二世同意了章邯的建议,大赦天下,骊山军团就此组建。
二年冬,陈涉所遣周章等将西至戏,兵数十万。二世大惊,与群臣谋曰:“柰何?”少府章邯曰:“盗已至,众彊,今发近县不及矣。郦山徒多,请赦之,授兵以击之。”二世乃大赦天下,使章邯将,
——《史记秦始皇本纪》
章邯的身份是少府,原本是负责管理皇室财产的官职,属于后勤官员。
后面章邯战场的表现也能体现一名后勤出身将领的管理风格,巨鹿之战时,章邯将整个骊山军团都用来保障后勤。
秦军打仗很重视后勤保障,秦灭六国时,秦军几乎没有缺过粮食,王翦灭楚之战就是靠着强大的国力耗到楚军崩溃,如今,让搞后勤出身的章邯作为骊山军团的统帅,也算是发挥了秦军的“优良传统”。
章邯的老本行与秦军的作战风格相契合,这也是章邯在组建骊山军团后不久这支军队就连战连捷,先后将多支起义军扑灭的原因。
骊山军团的规模约20万,其中大部分是骊山刑徒,骊山陵是秦二世时期上马的最大的一项工程,全国各地的罪犯中的大部分都要被带到骊山充当免费劳动力。
骊山刑徒人数众多,起义军又已经打到了家门口,此时将刑徒编入军队的确不失为一个好办法,但是有一个问题必须去回答:这些刑徒们,可靠吗?
亡命者英布在骊山数十万刑徒中,最著名的一个就是英布,《史记》称英布年少时有人给他相面,说他会受到刑罚,而后称王,后来英布果然因为违反了秦法而受到黥刑,被拉到骊山当刑徒,英布不以为耻反以为荣,对同行之人说有人给我算命说我受刑后就会称王,如今我已经受刑了,看来离称王也不远了。
英布这样天生的刺头性格注定不会乖乖当一个劳夫,他专门与刑徒中的首领和说话有分量的人交往。
黥布者,六人也,姓英氏。秦时为布衣。少年,有客相之曰:“当刑谜朽连而王。”及壮,坐法黥。布欣然笑曰;“人相我当刑而王,几是乎?”人有闻者,共俳笑之。布已论输丽山,丽山之徒数十万人,布皆与其徒长豪桀交通。
——《史记黥布列传》
《史记》中的记载与电视剧《楚汉传奇》不同,英布没有加入过章邯的骊山军团,他在秦末起义之前就就带着一群刑徒逃出了骊山,跑到长江附近落草,陈胜吴广起义后,他拉起一支队伍响应陈胜吴广,后来陈胜被杀,英布继续带着队伍与秦军作战,见起义军中项梁实力最雄厚,便选择加入了项梁军。
乃率其曹偶,亡之江中为群盗。陈胜之起也,布乃见番君,与其众叛秦,聚兵数千人。番君以其女妻之。章邯之灭陈胜,破吕臣军,布乃引兵北击秦左右校,破之清波,引兵而东。闻项梁定江东会稽,涉江而西。陈婴以项氏世为楚将,乃以兵属项梁,渡淮南,英布、蒲将军亦以兵属项梁。
——《史记黥布列传》
看到了吧,骊山刑徒中不乏英布这样“刺头”,他们在严苛的秦法之下都敢逃亡,如今秦帝国面临灭顶之灾,这个时候把武器分给他们,怎么保证这帮人拿起武器后是去打起义军而不是调整枪头去打秦帝国?
章邯的骊山军团的规模约20万,而骊山刑徒的总规模有近70万,看来秦帝国在选择哪些人加入骊山军的时候是能够进行一定的筛选的,那么秦帝国应该选择哪些人加入骊山军团呢?
最合理的选择是:原秦国之人。
当时秦二世朝廷能够完全控制的地区也就只剩下原秦国地区了,也就是说,秦法只对这里的人管用了,秦二世大赦天下也好,秦国的军功爵位制度也好,如果你的统治都瓦解了,它就没有任何意义,只有还在秦帝国实际统治下的旧秦国地区,这些政策才有用,所以,只有原秦国的刑徒,还有一丝动力去替秦帝国卖命。
当然,驱使人去打仗要恩威并施,不但要以军功利诱,还要以武力威逼,等等,此时的秦帝国还有武力吗?别说,还真有,而且还是精锐,真真正正的精锐。
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