英布，出身布衣，曾在秦朝因初犯秦法受过黥刑，因此在历史人物中，也称英布为“黥布”。
在受刑之后，英布被发配去骊山作为刑徒，为始皇帝修筑陵墓，英布此人性情豪爽，好与人结交，身上有种浓浓的绿林气。
在公元前年，陈胜吴广在大泽乡揭竿起义，反抗暴秦，天下各地群雄纷纷响应，云集影从，英布与骊山刑徒中的一些豪杰壮士趁机逃出骊山，落草江湖，成为群盗。
随着秦末乱世揭开序幕，英布率部投靠了当时名气正隆的义军首领项梁，英布作战迅猛，所向披靡，名声大噪，被项梁看重，提拔英布为成为项梁军的前军大将。
在项梁力捧熊心为楚怀王以后，怀王赐项梁号为武信君，英布则为当阳君，从此英布正式跻身于楚国的统治阶层。
在项梁在定陶战死之后，秦军围攻赵国邯郸，赵国向楚国求援，楚怀王以宋义为上将军，项羽为次将军，率领楚军主力北上救赵。
宋义带着楚军主力在当阳逗留，眼睁睁看着秦军破了赵国邯郸，把赵国君臣围困在巨鹿之中。
以王离为首的秦军长城军团，开始猛攻巨鹿，所有来援的诸侯们畏惧于秦军威势，皆畏畏缩缩逡巡不前。
项羽在宋义军中发动军变，斩杀宋义，取得楚军的指挥权之后，以英布为前锋将军，渡河立秦，英布以少击多，连战连捷，楚军之所以能在众多诸侯军中取得领导地位，英布冠绝诸军的勇猛也是主要原因之一。
在项羽灭秦，分封诸侯时，英布被项羽封为九江王，成为真正的一方霸主。
事实上，此刻的英布在项羽的眼中，只是一柄刀，如果换个好听点的说法，就是心腹铁粉，不问是非缘由，只听项羽吩咐。
比如坑杀章邯归降之后带来的二十万秦军，比如为项羽击破汉军把守的函谷关，为项羽扫清进军咸阳的道路，比如暗杀义帝，引天下之人不齿。
自然，在田荣反叛的时候，项羽想起来的依旧是英布这把快刃，但只是项羽没想到，英布此人江湖气极重，英布曾经是章邯刑徒大军中的一员。
英布能够为项羽的知遇之恩杀伐四方，也能为他那些无辜的秦军手足鸣不平。
在霸王平定田荣之乱时，英布只派了大将和几千兵马草草了事，显然，英布并不喜欢霸王的血屠做派，这也让霸王对英布有了不满。
在楚汉战争中，九江王英布是楚汉双方都想要拉拢的盟友，当时的楚汉双方力量对比是楚强汉弱，因此对于汉王刘邦的拉拢，英布内心是摇摆不定的，对于汉王的使者也是避而不见。
英布最后能够叛楚归汉，刘邦的使节随何功不可没，三寸不烂之舌为英布重新分析了天下大势，但最主要的，还是英布内心已经在疏远项羽了，英布不认同项羽天下之主的地位，自然不愿意为项羽而战了。
项籍死，天下定，垓下一战之后，霸王乌江自刎，汉王刘邦建立了西汉政权。
英布由于功勋卓著，与韩信，彭越并称为汉初三大名将，被高祖刘邦封为淮南王，成为西汉帝国手握实权的一方霸主。
但随着西汉政权的逐渐稳固，手握重权的诸侯王们逐渐成了西汉帝国中的不稳定因素，因此每个诸侯王的异动都会被神经紧绷的西汉政权无限放大。
随着西汉朝廷诛杀劳苦功高的淮阴侯韩信，并且以“反形已现”的罪名斩杀彭越，甚至把彭越剁成肉酱，分给众多诸侯王。
对于韩信的死，英布心中难免有兔死狐悲之感，对于西汉朝廷有了警惕，而彭越被剁成肉酱，还被送来一部分给英布，这就彻底让英布紧绷的神经线彻底断开。
为了应对狡兔走，走狗烹的下场，英布走投无路之下，决心搏一把，他暗中集结旧部，盯着西汉中央朝廷的一举一动，稍有风吹草动，英布就会揭竿起义。
在英布紧张地与西汉朝廷对峙的时候，他的部下贲赫为了谋求官位，有心巴结英布，贲赫私下找了英布的宠妾，送上金银财宝作为礼物，求英布的宠妾为他在英布耳边吹枕边风。
本来只是一件小事，但此刻的英布因为精神紧张而变得多疑，他疑心贲赫和自己的爱妾有染，焦躁的他打算问罪贲赫。
但贲赫在风闻英布对自己有所不满的时候，惊恐之下，他对英布刻意避而不见，但贲赫的回避，在英布看来，这就是贲赫和小妾之间的事让贲赫害怕，这更加让英布愤怒。
贲赫无奈之下，只能暗地里逃脱淮南王英布属地，直奔长安西汉朝廷，贲赫以英布有心谋反为由，向刘邦上书告密。
事实上，对于英布造反的是，刘邦内心是不信的，在刘邦问计萧何时，萧何对于英布造反同样抱着迟疑的态度，因此直西汉朝廷派出了使者，去往英布属地进行调查。
对于已经走在造反边缘的英布而言，贲赫的逃脱让他已经惶惶不可终日了，而西汉朝廷的使者降临，这几乎是一剂造反催化剂，不等使者多做调查，英布直接斩杀贲赫家人，宣布造反。
英布造反的消息一经传开，刘邦释放了被关在长安的贲赫，并且封以高官厚禄。
在英布造反之后，刘邦衰落亲征，两军阵前，刘邦曾经问过英布为何造反，英布回答道“欲为帝耳！”，后来英布被长沙哀王吴回诱骗杀害。
对于英布的造反，有人说英布格局太小，因为一个小妾就让自己走上了反叛的道路，最终导致兵败身死。
但从根本上而言，英布在刘邦内心深处，还是颇受信任的，在贲赫上书告发英布造反时，刘邦和萧何这两位西汉政权的决策者第一反应就是不相信英布会造反，甚至把贲赫关押起来，再对英布进行调查。
由此可见，英布造反的原因与贲赫的诬告关系不大，而是英布在眼看着刘邦诛杀韩信彭越，让英布内心对于西汉政权越来越不信任。
在兔死狗烹的内心煎熬中，英布内心的无奈和绝望，这才把自己推向造反的道路，最终落了个身死族灭。
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