秦始皇，前年—前年，嬴姓，赵氏，名政，又名赵正（政）、秦政，或称祖龙，秦庄襄王之子。是中国历史上第一个完成华夏大一统，开启中央集权制度的皇帝。
而诸如修弛道、建骊山墓、征伐百越、焚书坑儒等的事迹，历史都似乎是将秦始皇归于暴君的一类.：
贾谊《新书·过秦论》“怀贪鄙之心，行自奋之智”，“以暴虐为天下始”
《贞观政要》卷八“始皇暴虐，至子而亡”
陈登原《国史旧闻》“始皇刚毅戾深，乐以刑杀为威，专任狱吏而亲幸之，海内愁困无聊”
那么真实的秦始皇到底是怎样的呢？
始皇之过
1
“焚书坑儒”
秦始皇为后世最为诟病的莫过于“焚书坑儒”，但这句话只能算是说对了一半。
当时的背景是秦始皇因为不采纳儒生建议的分封制度，而被儒生非议，于是始皇采纳李斯的建议，列了一个单子，烧毁除秦以外的他国典籍，禁止民间再读这些书，以达到禁锢思想的作用，这就是[焚书]。
但秦始皇并没有「坑儒」，准确来说是「坑术士」。
司马迁所著的《史记》中并未记录「坑儒」这一说法，据《史记》记载，秦始皇晚年痴迷于长生不老之术，便让术士寻仙问道，最终都以失败告终，秦始皇感到自己被骗了，把京城所有的术士都抓来，一并活埋。
2
“大兴土木劳民伤财”
仿建六国宫殿
秦始皇在统一六国期间，大兴土木，每灭一国，便要将该国的宫殿建筑在咸阳附近仿造一遍，但是这并不是只是为了秦始皇自己享受，而是为了软禁六国贵族。
建阿房宫
“覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。”
秦始皇统一六国七年之后，在渭河南岸修建后世皆知的阿房宫，每年动用民工七十多万，而在年，中国社会科学院考古队勘查阿房宫遗址，得出阿房宫本其实没有建成的结论。
修筑长城
严格来说，秦始皇并不是修筑长城，而是连接。
早在西周就出现烽火防御工事，“烽火戏诸侯”的典故就源自于此，在战国时期，诸侯各国就已经开始修建长城了，主要是防御北方少数民族或其他诸侯国的侵犯。秦始皇统一六国后，下令将各国的长城连接起来并一定程度的加长。
修建骊山墓
骊山墓从秦王登基起即开始修建，前后历时三十余年，每年用工70万人修建，仅看秦始皇陵的兵马俑，就可看出当年修建这座陵墓的工程之宏伟，并且，建造陵墓的工匠在陵墓造成之后全部被活埋。
而事实上，根据《云梦睡虎地秦简》记载，秦始皇时期的徭役，并不是无偿征用的，徭役有工资和40天的农忙假期，并且每户也不能征调两人同时服役。在秦始皇时期，全国人口大约-0万左右，70万徭役多数是有罪之人。并且最后活埋工匠，乃秦二世所为。
3
“律法严政”
《云梦睡虎地秦简》写于战国晚期及秦始皇时期，其内容主要是秦朝时的法律制度、行政文书。
而在竹简记载中，秦始皇时期的死刑并不多见，常见的刑罚以罚钱款、物资和劳力为主，这也是秦始皇能够征调大量徭役兴修土木的原因之一。
由此可得出：秦始皇确实有过，但是更多的还是被后世所夸大其暴戾的程度。
始皇功绩
1
“华夏大一统”
秦始皇在位之时，吞并六国，并发兵南征北讨，史载“百越之地，尽皆俯首”，“北扩千里”，按战国地图看，领土几乎比战国七雄控制范围扩大了一倍。
而且秦始皇“设置郡县”，对征服后的土地注重统治和制度建设，为中国现在的版图奠定了基础。英语中对中国的称呼China，也是从罗马语Chin（秦）演变过来的，这在一个侧面上表现了秦帝国的影响力。
2
“书同文车同轨”
秦始皇统一六国以前，各国使用的文字和车道宽度没有统一规定，导致各地的文化交流、交通运行以及商贸交易，都出现严重的阻碍。
书同文，车同轨，使得各地的交流更加密切无碍，大大的巩固了秦始皇的统治稳定，以致后来书同文，车同轨成为成语，寓意车轨相同，文字相同，形容天下统一。
3
“统一货币统一度量衡”
秦始皇统一货币和度量衡，使得之前较为分散且独立的各地经济开始紧密的联系在一起了，着有利各地方之间的交流，方便了各地的物品相互流通，极大地促进了经济发展和贸易交流，也为国家收取赋税创造了必要条件，既在一定程度上稳固了秦始皇的统治，同时也为中华民族史前史后的发展奠定了基础。
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